¿Reino Unido aprueba una ley para prohibir el tabaco? Los menores de 15 años, sin acceso a cigarrillos para siempre

Reino Unido ha anunciado que creará una "generación libre de humo" ('Generación sin fumadores'), prohibiendo a los menores de 15 años comprar tabaco para siempre, incluso cuando alcancen la mayoría de edad, y ha dado los primeros pasos en el Parlamento para lograr este objetivo.

El pasado 16 de este mes, la Cámara de los Comunes del Reino Unido aprobó en segunda lectura el 'Proyecto de Ley sobre el Tabaco y los Cigarrillos Electrónicos'con una abrumadora mayoría de 383 votos a favor y 67 en contra, pasando así a la siguiente fase de examen en la Cámara de los Comunes.

■ Aprobación del Proyecto de Ley de prohibición del tabaco en el Reino Unido

Dicho proyecto de ley contempla la posibilidad de aumentar gradualmente la edad legal para comprar tabaco en el Reino Unido, actualmente fijada en 18 años, hasta que ninguna persona pueda comprar tabaco legalmente.

Si se aprueba el proyecto de ley, la generación nacida en 2009 (actualmente de 15 años) no podrá comprar tabaco cuando alcance la mayoría de edad. Es decir, se convertirá en una generación sin fumadores.

De esta manera, Reino Unido se convertiría en el país con las políticas antitabaco más estrictas del mundo.

El proyecto de ley también tiene como objetivo restringir la venta y compra de cigarrillos electrónicos.

Esta iniciativa fue propuesta por el primer ministro Rishi Sunak en octubre de 2023 y desde entonces se ha ido desarrollando. Sin embargo, algunos miembros del partido conservador en el poder han expresado su oposición, argumentando que "limitar la libertad individual no es un asunto conservador".

Por otro lado, se sabe que las asociaciones de fumadores también se han manifestado en contra del proyecto de ley, argumentando que "creará un mercado negro de tabaco".

Ante esto, el actual ministro de salud del Reino Unido ha respondido que "la reducción de la esperanza de vida por el tabaquismo provoca consecuencias irreversibles en la vida de las personas", añadiendo que "la adicción no es libertad y tenemos el deber de proteger a las futuras generaciones".

El Partido Conservador ha declarado que permitirá a los miembros del partido votar libremente sin atenerse a la línea del partido. Como resultado, 178 miembros del partido conservador votaron a favor, 57 en contra y 106 se abstuvieron. Parece que, incluso entre los miembros del partido conservador que se oponen al proyecto de ley, hay un número considerable de partidarios.

Por otro lado, el Partido Laborista, que forma la oposición, ha votado abrumadoramente a favor, y el proyecto de ley ha superado la primera etapa con una amplia mayoría.

Este proyecto de ley se basa en la ley de prohibición del tabaco propuesta en Nueva Zelanda, pero esta ley fue finalmente abandonada en Nueva Zelanda.

El proyecto de ley sobre la prohibición del tabaco en el Reino Unido deberá pasar por el informe de la sesión plenaria, la tercera lectura y el examen de la comisión antes de ser finalmente aprobado por la Cámara de los Comunes y pasar al Senado. Se espera que la votación en el Senado tenga lugar a mediados de junio de este año.

El número de fumadores en Reino Unido se ha reducido en aproximadamente dos tercios desde 1970. Sin embargo, aproximadamente el 13% de la población, unos 6,4 millones de personas, sigue fumando, y el gobierno británico ha informado de que más de 80.000 personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el tabaco.

Este artículo ha sido redactado con el único propósito de informar sobre la aprobación del proyecto de ley de prohibición del tabaco en el Reino Unido.

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