อังกฤษผ่านร่างกฎหมายห้ามสูบบุหรี่? เด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี สูบบุหรี่ไม่ได้ตลอดชีวิต

อังกฤษประกาศว่าจะสร้างสิ่งที่เรียกว่า 'รุ่นไร้บุหรี่' โดยจะทำให้เยาวชนอายุต่ำกว่า 15 ปีในปัจจุบัน ไม่สามารถซื้อบุหรี่ได้ตลอดชีวิต แม้จะบรรลุนิติภาวะแล้วก็ตาม และได้เริ่มดำเนินการในสภาแล้ว

เมื่อวันที่ 16 ที่ผ่านมา สภาผู้แทนราษฎรอังกฤษได้ผ่านร่าง 'พระราชบัญญัติบุหรี่และบุหรี่ไฟฟ้า' ในการอ่านครั้งที่ 2 ด้วยคะแนนเสียงสนับสนุนอย่างท่วมท้น 383 ต่อ 67 ส่งผลให้ร่างกฎหมายนี้ผ่านเข้าสู่ขั้นตอนการพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎรในขั้นตอนต่อไป

■ ร่างกฎหมายห้ามบุหรี่ของอังกฤษผ่านการพิจารณา

ร่างกฎหมายฉบับนี้มีเนื้อหาเกี่ยวกับการปรับอายุที่กำหนดให้สามารถซื้อบุหรี่ได้ในอังกฤษจากเดิมที่ 18 ปีขึ้นไป เพิ่มขึ้นทีละน้อยทุกปี จนกระทั่งในที่สุดไม่มีใครสามารถซื้อบุหรี่ได้อย่างถูกกฎหมายนั่นเอง

หากร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่านการพิจารณา ผู้ที่เกิดในปี 2009 (ปัจจุบันอายุ 15 ปี) เป็นต้นไปจะไม่สามารถซื้อบุหรี่ได้แม้จะบรรลุนิติภาวะแล้วก็ตาม ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะเป็นรุ่นไร้บุหรี่

หากเป็นเช่นนั้น อังกฤษก็จะกลายเป็นประเทศที่มี มาตรการควบคุมการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดที่สุดในโลก ไปเลย

ร่างกฎหมายฉบับนี้มีนโยบายที่จะจำกัดการขายและการซื้อบุหรี่ไฟฟ้าด้วย

ร่างกฎหมายนี้เป็นสิ่งที่ริเริ่มโดยนายกรัฐมนตรีริชี ซูนัค เมื่อเดือนตุลาคม 2023 และกำลังดำเนินการอยู่ อย่างไรก็ตาม ภายในพรรคอนุรักษ์นิยมที่เป็นพรรครัฐบาล มีสมาชิกบางส่วนคัดค้านโดยระบุว่า 'การจำกัดเสรีภาพของประชาชนไม่ใช่เรื่องของนโยบายอนุรักษ์นิยม'

มีรายงานว่า องค์กรผู้สูบบุหรี่ได้ออกมาคัดค้านร่างกฎหมายฉบับนี้เช่นกัน โดยระบุว่า 'ร่างกฎหมายนี้จะนำไปสู่การเกิดตลาดมืดของบุหรี่'

ในทางกลับกัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของอังกฤษได้กล่าวเสริมว่า 'การสูบบุหรี่ทำให้ชีวิตสั้นลง ซึ่งเป็นผลที่ไม่อาจแก้ไขได้ในชีวิต' และ 'การติดยาเสพติดไม่มีอิสรภาพ และเรามีหน้าที่ที่จะต้องปกป้องคนรุ่นต่อไป'

พรรคอนุรักษ์นิยมได้กล่าวว่า จะอนุญาตให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรลงคะแนนโดยไม่ต้องคำนึงถึงมติพรรค ซึ่งผลปรากฏว่า สมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมลงคะแนนสนับสนุน 178 เสียง คัดค้าน 57 เสียง งดออกเสียง 106 เสียง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ในพรรคอนุรักษ์นิยมเองก็มีสมาชิกจำนวนมากที่สนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้

ในขณะเดียวกัน พรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านก็มีการลงคะแนนสนับสนุนอย่างท่วมท้น ส่งผลให้ร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่านด่านแรกไปได้ด้วยคะแนนเสียงที่ท่วมท้น

ร่างกฎหมายฉบับนี้ ดัดแปลงมาจากกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ของนิวซีแลนด์แต่ในความเป็นจริง นิวซีแลนด์ได้ยกเลิกกฎหมายฉบับนี้ไปแล้ว

ร่างกฎหมายห้ามบุหรี่ของอังกฤษในครั้งนี้จะต้องผ่านการพิจารณาในที่ประชุมใหญ่ การอ่านครั้งที่ 3 และการพิจารณาของคณะกรรมการ ก่อนที่จะผ่านสภาผู้แทนราษฎรในที่สุด จากนั้นจึงจะส่งต่อไปยังวุฒิสภา คาดว่าการลงคะแนนเสียงในวุฒิสภาจะเกิดขึ้นในช่วงกลางเดือนมิถุนายนของปีนี้

จำนวนผู้สูบบุหรี่ในอังกฤษลดลงประมาณ 2/3 นับตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา แต่ปัจจุบันก็ยังมีผู้สูบบุหรี่อยู่ประมาณ 13% ของประชากรทั้งหมด ซึ่งคิดเป็นจำนวนประมาณ 6.4 ล้านคน และรัฐบาลอังกฤษรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่มากกว่า 80,000 คนในทุกปี

บทความนี้เขียนขึ้นเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการผ่านร่างกฎหมายห้ามบุหรี่ของอังกฤษเท่านั้น

เนื้อหาในบทความอาจมีลิงก์พันธมิตรหรือลิงก์ผู้สนับสนุน และอาจมีการได้รับค่าคอมมิชชั่นในระดับหนึ่งจากกิจกรรมพันธมิตร